A cartografia é a criação e o estudo de mapas e gráficos. a diferença é que os mapas se aplicam à terra e os gráficos são para áreas marinhas. A cartografia tem uma longa tradição que remonta a pelo menos 4000 anos; indissoluvelmente ligada à geografia para a maioria de sua história, no século 20, diversificou medida que se torna mais relevante em um mundo moderno cada vez mais digital.
Não se trata apenas da compilação ou do processo de mapeamento, mas também da história dos mapas. Quem não gosta de olhar para o que as fronteiras do mundo ou até mesmo a sua área local parecia há 100 anos? Esta é uma fonte valiosa para uma ampla gama de disciplinas acadêmicas. Ele se destaca sozinho como dados brutos, mas também pode dizer muito sobre as pessoas que compilaram o mapa. Por que foi compilado? Como foi desenhado? Qual foi o motivo para compilá-lo? Foi embelezado e como? Pode ser uma surpresa pensar que os mapas podem ser e foram usados para propaganda política, mas são informações que podem ser usadas pelas pessoas para nos dizer o que elas querem que saibamos. Como qualquer outra fonte de informação oficial, eles podem ser usados para nos dizer o que precisamos saber e para que outros nos digam o que eles querem que saibamos.
A História da Cartografia
No Renascimento
O mapeamento nas primeiras civilizações, como a Mesopotâmia e o Egito, estava ligado à astronomia e ao que então conhecíamos sobre as estrelas e sobre geometria e topografia. Essa informação era vital para muito mais do que mapear também; Ao traçar os céus, os líderes poderiam organizar a sociedade em torno das estações de cultivo. Pesquisas permitiram a construção de enormes monumentos, para traçar a quantidade de terras que as pessoas possuíam e cobrar-lhes impostos. Diz-se que os documentos governamentais mais eficientes são frequentemente os registros fiscais e isso não é menos verdade agora do que era então. A disciplina parecia ter mudado pouco entre a época e as eras da civilização grega e de Roma, embora o auge da cartografia durante o Império Romano fosse o mapa do mundo romano produzido por Cláudio Ptolemaeus. Ele produziu um mapa do que ele chamou de “O Velho Mundo” (como era então) e publicou um livro chamado Geographike Hyphygesis (Guia para Geografia), que continuaria sendo a principal autoridade na Europa pelos próximos 1400 anos.
Grandes avanços foram feitos na China e no mundo islâmico, mas a razão para compilá-los foi muitas vezes a mesma das razões pelas quais eles foram compilados na Europa. Ou seja, para fins políticos, mostrar a importância da pessoa ou do país compilando-os, mostrar o país ou as pessoas em relação ao resto do mundo ou a predominância em relação aos centros religiosos. Durante a expansão islâmica na Espanha, os mapas no mundo islâmico mostraram o quão perto da Europa cristã a religião se espalhou. Uma nota especial sobre a China é necessária aqui: em 1579, foi o primeiro país a desenvolver um sistema de grade para traçar mapas e estes foram altamente precisos em comparação com seus contemporâneos na Europa e no mundo islâmico.
Na Europa, Jerusalém, por exemplo, teria sido mostrada no centro do planeta e o leste teria sido colocado no topo (isto por razões religiosas, já que o leste era mais próximo de Deus – Jerusalém ficava a leste da maioria das potências europeias como Espanha, França e Inglaterra). Aqui, vemos como as atitudes sociais afetam o mapa antes de se tornar uma ciência.
Por que vemos uma verdadeira explosão de cartografia durante o Renascimento? Por vários motivos:
- Embora ainda permanecesse subjetivo, estava em vias de se tornar uma ciência e seus usos foram sendo cada vez mais reconhecidos
- A descoberta do novo mundo era um campo de batalha feroz para os poderes que pretendiam reivindicar o máximo possível da terra para si próprios. O crescente imperialismo era tanto sobre documentar reivindicações para novas terras quanto sobre fazer a reivindicação física no terreno.
- A imprensa fez o processo de publicar mapas – como aconteceu com a literatura – mais fácil do que antes, quando todos os mapas precisavam ser produzidos e reproduzidos à mão. A imprensa mudaria muito sobre a sociedade mundial.
- O crescente senso de nacionalismo e destino nacional, em vez de fidelidade aos senhores e ducados locais, poderia ser alimentado e, por sua vez, estimular o expansionismo imperialista.
- Aqueles que estavam no poder perceberam o quão úteis os mapas poderiam ser em fomentar e manipular atitudes de pessoas educadas e sem instrução. Como meio visual, o impacto é imediato. Como diz o ditado, uma imagem vale mais que mil palavras.
Na Era Moderna
A cartografia moderna, tal qual conhecemos hoje, começou no final do século 18. Curiosamente, o desenvolvimento da cartografia como ciência – trabalhando até mesmo em pequenas áreas e tentando criar representações visuais da terra em larga escala – tem menos a ver com o estudo pelo estudo que outras ciências desenvolveram, mas fora da guerra. Topografia tem sido entendida como um aspecto importante dos ataques de infantaria e defesa. Batalhas e guerras podem ser vencidas ou perdidas com base em como um comandante escolhe posicionar suas unidades no campo de batalh . Os arqueiros ingleses irremediavelmente em menor número de Crecy mostraram como a topografia pode ser usada para aproveitar uma força em menor número.
A filosofia básica em calcular como usar uma paisagem através de mapas é útil nos esforços de ajuda e alívio após desastres naturais – a configuração da terra pode ser vital para salvar vidas e até mesmo como os que se aproximam de uma área podem chegar ao destino.
No início do século 20, a fotografia aérea mudou a face do mapeamento mais uma vez e vimos medições precisas como uma questão de disciplina.
No entanto, isso não quer dizer que todos os mapas da era moderna sejam inteiramente sobre o retrato preciso das fronteiras nacionais ou topografia local; os soviéticos, a Itália fascista e a Alemanha nazista usaram mapas para promover um sentimento de orgulho nacional para justificar seu expansionismo. O mapeamento está nas mãos das autoridades há centenas de anos – governos, instituições religiosas, acadêmicos e outros com conhecimento e experiência para produzi-los.
Tal como acontece com muitas outras coisas, é a internet, a abordagem open source dos dados digitais modernos, menor custo do software usado para produzir mapas e cursos para aprender GIS (mapeamento digital moderno) significa que estamos vendo um crescimento da informação disponível não visto desde o advento da imprensa. Alguns elogiaram o fim do mapeamento tradicional com terceirização e terceirização abertas, mas o conhecimento local permanece vital e as pessoas sempre precisarão de mapas. A cartografia pode precisar diversificar, e o GIS irá complementá-la e não substituí-la. O mapa amador que compila dados locais é mais fácil do que nunca e pode fornecer uma fonte útil no futuro, mas é improvável que a mídia digital torne os mapas de papel obsoletos.
